Jedan od portugalskih gradova iz bajke, Sintra, koji se nalazi usred bujnih šuma i krševitih brežuljaka, svake godine privlači hiljade domaćih i stranih turista.
Gradić, udaljen tek 20-ak kilometara od Lisabona, u najmanju ruku je čaroban. Grad su osnovali Mauri u 8. stoljeću, čemu i danas svjedoči jedna od najpoznatijih gradskih građevina – Maurska utvrda.
Tu su još i ostale brojne palače – neogotička Quinta da Regaleira, te palača Pena.
Palacio da Pena najčuvenija je znamenitost Sintre i najljepši je primjer arhitekture portugalskog romantizma. Ovu palatu sagradio je kralj Don Fernando II koji je želio da sagradi svoj dvorac iz snova. Spojem antičkog, renesansnog, orijentalnog i menuelinog stila u arhitekturi stvorena je Palata da Pena.
U okviru palate nalazi se i vrt na površini od gotovo 85 hektara koji predstavlja pravu botaničku baštu sa rastinjem iz svih krajeva svijeta. Tako se u ovom vrtu skrivenom na rubu svijeta nalaze pravi rariteti prirode.
Palacio Nacional da Vila de Sintra bila je omiljeni ljetni dvor portugalskih kraljeva. Od svih palata koje su portugalski kraljevi izgradili, Nacionalna palata u Sintri jedina je ostala gotovo netaktnuta, sačuvavši svoje izvorne obrise.
Od rekonkviste – pobjede hrišćana nad Mavarima koji su vladali i ovim dijelom Evrope, portugalski kraljevi su od 12. do sredine 16. vijeka radili na proširenju i adaptaciji ove palate ne bi li konačno u 16. vijeku dobila svoj finalni izgled koji je očuvan i danas.
Bogato ukrašene odaje u kojima se još uvijek mogu vidjeti originalni mavarski duborezi i gdje se čuvaju neki od najljepših primjeraka azuležosa samo su jedan dio priče o životu palate.
Nacionalna palata u Sintri uvrštena je u UNESCO-vu Listu svjetske kulturne baštine 1995. godine.
Sintra je oduševljavala portugalske vladare ali i dva velika evropska književnika. Jedan od njih dvojice je Hans Kristijan Andersen, koji je upravo ovdje pronalazio inspiraciju za svoje čudesne bajke. Drugi je Lord Bajron, najveći bard evropskog romantizma, čije je veliko putovanje počelo upravo u Portugalu.
