U noći s četvrtka na petak odigran je prvi meč NBA finala, a Indiana Pacersi priredili su veliko iznenađenje – slavili su na gostujućem parketu protiv Oklahoma City Thundera rezultatom 111:110 i poveli s 1-0 u seriji koja se igra na četiri pobjede.
Oklahoma je dominirala većim dijelom utakmice i činilo se da sigurno ide ka prvoj pobjedi. Početkom posljednje četvrtine imali su čak +15 (94:79), ali Pacersi se nisu predavali.
Korak po korak, Indiana je topila prednost domaćina, a u posljednjih 30 sekundi ušlo se s minimalnim vodstvom Oklahome – 110:109.
Ključni trenutak dogodio se 11 sekundi prije kraja kada je MVP lige Shai Gilgeous-Alexander promašio šut s poludistance, ostavivši Pacersima šansu da po prvi put na utakmici dođu u vodstvo – i pobjede.
Odgovornost je preuzeo Tyrese Haliburton, koji je mirno pogodio težak šut 0.3 sekunde prije kraja i donio Indiani senzacionalan trijumf.
Kod Pacersa je čak šest igrača imalo dvoznamenkasti učinak, a trojica su upisala double-double. Najefikasniji je bio Pascal Siakam s 19 poena i 10 skokova, Obi Toppin je dodao 17, dok je Haliburton zabilježio 14 poena, 10 skokova i 6 asistencija.
Na drugoj strani, fantastični Shai Gilgeous-Alexander ubacio je 38 poena, ali to nije bilo dovoljno da Oklahoma zadrži prednost i ostvari pobjedu na domaćem terenu.
Druga utakmica igra se u noći s nedjelje na ponedjeljak, u 2 sata ujutro po srednjoeuropskom vremenu, ponovo u Oklahoma Cityju.
