Kada se priča o velikanima ski skokova, mnogi će pomisliti na Šrilencauera (Schlierenzauer), Krafta, Ahonena, čini se, najčešće pobjednike na skakaonicama širom svijeta, ali jedno ime će se uvijek izdvajati u odnosu na sve velike prvake. Riječ je o Noriakiju Kasaiju.
Japanski veteran je pobjedom uspio izboriti mjesto u reprezentaciji za Svjetski kup u japanskom Saporu. Činjenica da radi to s 52 godine prosto je nevjerovatna.
Kasai će nastupiti 15. i 16. februara na “domaćem terenu“ u Saporu, a to će mu biti prvi nastup na najvišem nivou takmičenja nakon skoro godinu pauze.
O neuništivom Japancu u protekloj deceniji, nakon što je uveliko zagazio u petu, a onda i šestu deceniju, konstantno se pišu epovi. U Ginisovoj knjizi rekorda ima čak šest upisa i mahom su povezani s terminom „najstariji“.
Najstariji je pojedini i ekipni osvajač olimpijske medalje, najstariji je ekipni osvajač medalje na Svjetskom prvenstvu, najstariji je pobjednik takmičenja Svjetskog kupa, najstariji takmičar na podiju Svjetskog kupa i najstariji učesnik Svjetskog kupa i osvajač bodova. Kasai je do Olimpijskih igara 2022. u Pekingu, gdje nije nastupio, bio jedini koji je nastupio na osam zimskih olimpijskih igara, a želja su mu i Igre 2026. godine.
