Latinski patrijarh Jerusalema, kardinal Pierbattista Pizzaballa, predvodio je božićnu misu u četvrtak u Crkvi Rođenja Isusova u Betlehemu, na okupiranoj Zapadnoj Obali.
Palestinski grad, koji hrišćani poštuju kao mjesto rođenja Isusa, tokom protekle dvije godine nije održavao javna božićna obilježavanja dok je u Gazi bjesnio rat.
Kako nesigurni primirje u Gazi ulazi u drugi mjesec, očekuje se da će grad obilježiti praznik uz muzičke parade i dekoracije, te povratak vjernika iz cijelog svijeta da ove godine proslave Božić u svetom gradu.
Većina godina, Betlehem uživa u centralnom mjestu koje zauzima u hrišćanskoj priči o životu Isusa. Rođen je u štali jer u gostionici nije bilo mjesta i smješten je u jasle, najskromniji od svih mogućih krevetića.
Približno 2.000 godina kasnije, hodočasnici obično dolaze na mjesto za koje se vjeruje da je ta štala u Crkvi Rođenja Isusova u Betlehemu.
Kardinal Pierbattista Pizzaballa je iz Betlehema uputio božićnu poruku otpornosti, fokusirajući se na patnju Gaze usred izraelske vojne kampanje. Dolaskom da predvodi ponoćnu misu u Crkvi Rođenja Isusova, Pizzaballa je priznao “potpuno uništenje” u Gazi, ali je istakao nepokolebljivu volju njenog naroda.
“Naša srca danas su uz Gazu, gdje vlada potpuno uništenje. Ipak, uprkos svemu, njen narod i dalje nosi strast za životom, volju da se raduje i odbija da se preda”, rekao je Pizzaballa.
Dodao je da Gaza, poput Betlehema, “nosi poruku postojanosti i nade“, potvrđujući da je vjera u život i mir jača od razaranja.
Kardinal je izrazio odlučnost da Božić bude proslavljen i u Gazi i u Betlehemu te da se obnovi sve što je izgubljeno.
“Proslavit ćemo u Gazi i Betlehemu. Nastavit ćemo slaviti svaki dan i vratiti se da sve iznova obnovimo”, izjavio je.
Njegova poruka naglašava kontinuitet duhovnog i zajedničkog života čak i usred dubokih gubitaka.
Više od 71.000 Palestinaca, uglavnom žena i djece, poginulo je u Gazi od oktobra 2023. godine, dok je preko 171.000 povrijeđeno, a teritorija ostala u ruševinama. Na Zapadnoj obali, najmanje 1.103 Palestinca ubijena su o izraelskih snaga ili naseljenika tokom istog perioda.
Ranije u srijedu, izraelske vlasti zabranile su palestinskom potpredsjedniku Huseinu al-Šeiku da prisustvuje božićnoj misi u Betlehemu, što ukazuje na kontinuirana ograničenja kretanja i učešća Palestinaca.
Betlehem, poštovan kao mjesto rođenja Isusa, predstavlja važno duhovno odredište za hrišćanske hodočasnike, posebno tokom Božića. Pizzaballa je grad predstavio kao svjetionik: “Danas je pravi Božić ovdje u Betlehemu, i odavde poruka Betlehema i Svete zemlje odlazi u cijeli svijet”.
