Samo 18 sati je potrebno da od izricanja naredbe jedna od tri brigade iz sastava 82. zračno – desantne divizije bude raspoređena iz matične baze Fort Bragg iz Sjeverne Karoline, u bilo koju tačku na svijetu.
Ova sposobnost, svrstava 82. zračno – desantnu diviziju u sami vrh padobranskih jedinica, čemu treba dodati i dugu historiju borbenih angažamana i operacija koje je provela ova jedinica širom svijeta.
Pojednostavljeno, 82. zračno – desantna divizija je prva vojna jedinica koja će stupiti na tlo neprijatelja SAD-a sa primarnim zadatkom zauzimanja objekata najviše strategijske važnosti kao što su aerodromi, luke, komnadno-komunikacijski objekti, predsjedničke rezidencije i drugo.
Bojni raspored jedinice u miru čine tri brigadna borbena tima, odnosno tri padobranske brigade od kojih je svakakve brojnosti do 4.500 vojnika. Ove tri brigade sa pješadijskim bataljonima čine glavnu snagu 82. zračno – desantne divizije, kojoj se pridodaju jedinice za artiljerijsku i obavještajnu podršku sa pratećim formacijama ukupne veličine do 20.000 vojnika.
Od 20.000 vojnika koji čine borbeni sastav, u mirnodopskim uslovima je uvijek jedna od tri brigade, koje se mogu popunjavati prema potrebama ratnih operacija. Oprema i obuka cjelokupnog sastava jedinice prilagođena je za padobranske desante, zbog čega se često kaže da u 82. diviziji “padobranom lete svi od kuhara do specijaliste za cyber operacije”.
Od Prvog svjetskog rata do danas
Divizija je formirana još 1917. godine, tada samo kao 82. pješadijska divizija, koja će dobiti nadimak “All-American” jer vojnici dolazili iz svih saveznih država.
Nakon zapaženih uspjeha koje postiže tokom 1942. godine, 82. pješadijska divizija postaje prva američka “airborne” jedinica odnosno zračno – desantna divizija.
Foto: EPA-EFE
Tokom drugog svjetskog rata 82. divizija će ostvariti presudne vojne uspjehe koji će etablirati njen status kao najelitnije padobranske jedinice američke vojske. Od borbi u Italiji kod Salerna preko Normandije i operacije “Market Garden”, kasnije Ardena i Hurtgenske šume, 82. zračno – desantna divizija će postati predvodnik svih operacija američke vojske.
Tokom hladnog rata 82. zračno – desantne divizije će imati zapažene operacije tokom rata u Vijetnamu, ali i intervencijama u Panami i Grenadi. S druge strane, divizija će učestvovati u mirovnim operacijama u Bosni i Hercegovini, ali i Kosovu. Nakon Balkana, od proglašenja rata protiv terorizma, elementi 82. zračno-desantne divizije će biti angažirani na Bliskom istoku i to u Afganistanu i Iraku.
